Simone Ballet-Perrier est née à Bourg-en-Bresse et vit avec ses parents à Belley dans l’Ain. Son père est professeur à l’école primaire supérieure et sa mère institutrice. Son frère, Jean-Louis, naît l’année suivante et la famille est logée à l’école maternelle.

En 1934, son père est nommé à Grenoble (Isère) où la famille s’installe. C’est alors qu’il fait la connaissance d’Henri Bordas  professeur au Lycée Champollion, qui l’embauche comme trésorier du Comité antifasciste et du cercle Peuple et culture. En 1936, l’année du Front Populaire, il milite comme secrétaire du syndicat des E.P.S. et assiste à de nombreuses réunions.L’année de la déclaration de guerre, en 1939, il est mobilisé quelques temps à Lyon. A cette époque,  sa mère est nommée à l’école maternelle de La Capuche (un quartier de Grenoble) où elle est logée avec sa famille. Cette école va être successivement occupée par l’armée allemande (il faudra un laisser-passer à chaque personne pour entrer dans le groupe  scolaire).

La plupart des jeunes gens habitant l’établissement scolaire partent au maquis pour éviter le S.T.O. (Service du Travail Obligatoire). Le directeur de l’école de garçons, monsieur Albert Reynier, entre aussi au maquis et deviendra Préfet de l’Isère à la Libération le 22 août 1944 jusqu’au 2 février 1949. Puis, par l’armée américaine qui distribue des victuailles aux familles de l’école. Les G.I. apprennent aux jeunes  à conduire leurs Jeeps , flirtent et même épousent quelques jeunes filles du groupe scolaire…

Les études

Pendant la guerre, Simone Perrier est élève au Lycée de jeunes filles Stendhal où elle est entrée en 6e en 1942. La France est alors partagée entre la zone nord où s’installe l’armée allemande et la zone sud dite libre jusqu’en 1943. Mais à cette date, l’armée allemande occupe la zone sud, et à Grenoble va s’installer dans les bâtiments scolaires et notamment dans le lycée Champollion.

Les enseignants et les élèves de l’établissement doivent alors déménager et choisissent de s’installer dans le lycée de jeunes filles, lycée Stendhal : les jeunes gens suivent leurs cours le matin, les jeunes filles l’après-midi…

Peu à peu, Simone voit les effectifs de sa classe diminuer… A ses questions, personne ne répond. C’est seulement après la guerre, à la Libération, qu’elle apprendra que plusieurs de ses compagnes, ainsi que l’un de ses professeurs du lycée, Marie Reynouard¹ sont mortes en déportation et qu’elle ne les reverra pas.

En 1944, c’est la Libération et les jeunes gens réintègrent leur lycée Champollion. C’est la période des fêtes, des bals, de la diffusion du jazz, de l’enthousiasme des jeunes… Simone adhère à l’UJRF (Union des Jeunesses Républicaines de France) et rencontre René Ballet qui deviendra plus tard son mari.

Après le Baccalauréat, elle s’inscrit à la faculté de droit d’abord à Grenoble où enseignent les professeurs Laveau et Bartoli qui ont beaucoup d’influence sur les étudiants. Elle milite alors au Parti communiste et devient la femme de René Ballet.

Pendant ce temps, son frère Jean-Louis, se passionne pour le vol à voile et passe son temps au camp d’aviation… C’est lui qui , avec son copain Poncet, fera la traversée des Alpes en planeur pour la première fois en 1955.

Plus tard, Il deviendra pilote puis commandant de bord à Air France ainsi que par la suite ses deux fils Rémi et Jean-Paul.

La rencontre avec Roger Vailland

Après son mariage avec René Ballet, le couple s’installe d’abord à Lyon, où elle termine sa licence en droit. Ils connaissent alors un groupe d’étudiants communistes lyonnais, en particulier Ugo Iannucci(qui deviendra avocat puis bâtonnier lyonnais). C’est à Lyon, journaliste au quotidien « Les Allobroges – La République », que René Ballet fait la connaissance de Roger Vailland. Il lui fait lire son premier roman.

L’institutrice et le secrétaire de mairie

Puis le couple s’installe pour quelques années dans un petit village de l’Isère, Pact où René accepte le poste de secrétaire de mairie, ce qui lui permet de vivre la vie de la commune et de sympathiser avec la population d’autant plus que l’un et l’autre sont instituteurs à Pact. La photo de droite a été prise par un journaliste du Dauphiné Libéré (Georges Avallet) pour un article concernant le premier roman de René Ballet publié par Gallimard en 1960, « Echec et mat ».

En 1961, c’est le départ à Paris.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1 : Marie Reynouard, professeur au lycée Stendhal est morte en déportation à Ravensbruck en février 1945 (des hommages lui ont été rendus au lycée Stendhal à la Libération)